Recién pasadas las fiestas patrias chilenas, queremos invitar a nuestros lectores a una reflexión en torno al rol que juega la cumbia en la construcción de nuestra identidad nacional, con el afán de reivindicar su capacidad para generar sentimientos de adherencia en viejas y nuevas generaciones. Podemos observar ya hace varios años en fondas y ramadas a chilenos de todos los sectores sociales, colores políticos y gustos musicales, bailando al estilo “tieso pero cumbianchero”, colonizando así la cumbia espacios que tradicionalmente habían sido ocupados por la ranchera y la cueca.

Fuimos testigos de las quejas de fonderos y vecinos de Ñuñoa ante la prohibición del alcalde Sabat –mediante ordenanza municipal–de tocar cumbias en las fondas de dicha comuna, negando la importancia que ha tenido este género musical dentro de nuestras tradiciones: en Chile celebramos en ritmo de cumbia y entonamos las letras de los que ya podemos llamar nuestros himnos cumbiancheros como expresión de festejo patrio, ya que a través de ellos generamos sentimientos ampliados de pertenencia a la comunidad.

Sonora de Tommy Rey en la Fonda Permanente. Septiembre de 2010. Archivo Tiesos pero Cumbiancheros

Más allá de sus diversas sonoridades, instrumentaciones, textos y puestas en escena, el repertorio cumbianchero popularizado por las sonoras desde los años sesenta, ha logrado instalarse en el imaginario nacional, trascendiendo distintos sectores sociales, gustos musicales, fronteras geográficas, barreras mediáticas, e incluso prejuicios sobre su simplicidad. La transversalización de la cumbia chilena ha sido posible, en gran parte, gracias a su simpleza rítmica, evocando a la vez alegría y movimiento corporal, en contextos festivos y cotidianos de nuestra vida social. Muchos de los himnos nacionales, locales y festivos del cotidiano chileno suenan en ritmo de cumbia.

Para comprender cómo una canción puede convertirse en un himno, es necesaria una breve mirada a la historia del surgimiento del Estado Nación como modelo legítimo de organización social. La superación de regímenes monárquicos, feudales, esclavistas y comunitarios, se erigió tras el mito de la igualdad ciudadana, encontrando sus primeros dilemas en la pregunta ¿cómo generar sentimientos de pertenencia y reconocimiento entre pares distantes, desconocidos entre sí?

Grupo Albacora en Los Pilares de Margaret, Coquimbo 2011. Archivo: Tiesos pero cumbiancheros

En América Latina, los procesos de construcción de un género musical correspondiente a una identidad nacional implicó la exclusión de los rasgos indígenas y afroamericanos, y una búsqueda de un género musical que diera cuenta de los ideales eurocentristas de las clases dominantes (Ochoa y Gragnolini, 2002). Lo nacional se volcó entonces a la cuestión de la unificación, hegemonizando o negando culturas, y generando emblemas capaces de exaltar el orgullo patrio; los himnos permearon la ritualidad oficial de la vida civil y militar, sin embargo, su parca formalidad así como la herencia de sentimientos anti-nacionalista –que nacen como forma de rechazo a las dictaduras militares de la región, que exaltaban símbolos patrios para afirmar su posición política– ha  evitado el desborde de su uso desde lo oficial hacia la cotidianeidad social, salvo en excepciones.

Pero a esta identificación forzada desde la oficialidad, se contrapone la capacidad que tiene la música popular para generar sentimientos de pertenencia (Simon Frith, 2001), los cuales son expresión de lazos comunitarios nacionales. En Chile, la cumbia ha logrado instaurar himnos, entendidos como textos narrativos que evocan sentimientos de alegría y celebración y que generan un sentido de pertenencia, unidad e identificación dentro de un colectivo social, en este caso, de carácter nacional, representando nuestra chilenidad, con todas las contradicciones y ambivalencias que esto acarrea. En otras palabras, la cumbia da cuenta de otra dimensión del himno, como una música popular que deviene en expresión de identidad.

A continuación, les presentamos algunos ejemplos de las canciones que después de años de hacernos bailar a los chilenos, poco a poco se han establecido como himnos cumbiancheros.

a) «Un año más«

“Un año más” es sin duda alguna una de las canciones más transversales del repertorio cumbianchero nacional y un elemento de identificación popular, infaltable en celebraciones de cumpleaños y conmemoraciones de fin de año; himno emblemático que se resignifica en cada fiesta donde es alegremente bailado y cantado. Escrita en 1977 por Hernán Gallardo Pavez como una balada, su primera versión cumbianchera fue grabada en 1978 por Los Vikings 5.

Hernán Gallardo Pavez el Casiño de Peñuelas en los ’90. Archivo: Hernán Gallardo

Posteriormente fue la Sonora Palacios quien le hiciera su característica introducción de trompetas, versión finalmente apropiada por La Sonora de Tommy Rey, responsable de su popularización por todo el territorio nacional. El siguiente video de una entrevista que realizamos a Leo Soto, percusionista de la Sonora de Tommy Rey, da cuenta de la relevancia y popularidad de esta canción:

Leo Soto habla sobre «Un año más». from Tiesospero cumbiancheros on Vimeo.